13. sept. 2019 — Avdukingen av skulpturen av friidrettsutøveren Vebjørn Rodal

Seremonien med avduking av bronseskulpturen av friidrettsutøveren Vebjørn Rodal startet omtrent kl. 17.00 på torget i Berkåk i Rennebu kommune. Konferansieren, leder i prosjektgruppa for statuen, Ola T. Lånke, ønsket velkommen og fortalte litt om bakgrunnen for hvorfor de ønsket å hedre bygdas store sønn. Deretter fikk vi høre en fanfare laget for anledningen, framført av Rennebu skolekorps. Etterpå ble det flere taler, blant annet av nåværende ordfører, Ola Øye — som takket dem som takkes skulle. Også dagens leder i Norges friidrettsforbund, Ketil Tømmernes, holdt tale.

Vinnertiden 1,42,58 ble nevnt av flere av talerne og også av tidligere ordfører i Rennebu Tora Husan — som sa at denne tiden satt som spikret for mange av oss friidrettsinteresserte — og et viktig minne for rennebyggene og Norge.

Vebjørn Rodal sa i sin takketale at det var rart og merkelig å være med på en avduking av seg selv og sa at det er viktig at dette blir et symbol for at hjembygda legger til rette for at ungdom får mulighet til å opptre på store arenaer både i kultur og idrett. Han snakka om sin oppvekst i Rennebu og takket foreldre, kommune, idrettslag og det lokale næringslivet for hva alle hadde gjort og hvordan de hadde stilt opp for ham og gjort karriéren hans mulig.

Vebjørn Rodal rettet også en stor takk til alle idrettsledere — både lokalt og nasjonalt, og snakket varmt om alle vaffelstekerne og pølseselgerne og alle de dugnadsfolkene som hele tiden står bak. Han snakket også varmt om sin ungdomstid med frihet, raushet og omtanke og den flotte kommunen han fikk lov å vokse opp i. Han skrøt også av at kommunen nå hadde ordnet med en kulturskole — for alle har selvsagt ikke idrett som førstevalg!

Som takk for alle de manges og kommunens støtte, overrakte han både sine utslitte løpersko, singlet, løperbukse og til og med gullmedaljen fra 800-meterløpet i 1976 til kommunen med begrunnelsen om at disse tinga gjorde seg bedre på et egnet sted i hjemmekommunen Rennebu enn at de lå stuet bort i en skuff hjemme i Trondheim!

Frode Meland og Bjørn hadde en liten avdeling der de spilte melodien Georgia on my Mind. Deretter ble det fin tale av Bjørge Stensbøl, tidligere toppidrettssjef ved Olympiatoppen, som sa at det var 800- meterdistansen han personlig satte aller høyest, og at Vebjørn skulle vinne var helt uvirkelig. I dag ser vi at Vebjørns prestasjoner har motivert andre norske utøvere, og at vi nå for tiden ser andre norske utøvere som «gjør det umulige mulig, akkurat slik som Vebjørn gjorde i 1996». Like etter talen spilte Rennebu skolekorps igjen og så foretok Stensbøl den offisielle avdukingen av bronseskulpturen.

Tekst og foto: Kurt Evert Odin Stenbakk